Zondag, na het avondeten, belde ik mijn moeder, in Indiana. Dit keer wilde zij uitleg. Ze had gelezen dat de Lakers zestien spelers met een gegarandeerd contract hadden en dat er in het reguliere seizoen maar vijftien mogen zijn. Ze vroeg hoe je aan zestien komt als je tot vijftien kunt tellen.
Ik probeerde het. Brett Siegel van ClutchPoints schrijft dat de Lakers consolidatietrades hebben verkend, met Dalton Knecht en Jaden Hardy bij de spelers die er het meest kans op maken erin te zitten. Een ruil van twee voor één haalt één contract weg. Jovan Buha heeft het over drie spelers voor twee plaatsen: Knecht, Hardy en Bronny James. Knecht begint aan zijn derde seizoen, als zeventiende gekozen in de draft van 2024. Achtenzeventig wedstrijden als rookie, vierenvijftig vorig seizoen.
Ze vroeg wat de coach zei. Ik las haar JJ Redick voor, geciteerd door BasketNews: „Allereerst: hij is een prof geweest. Hij heeft in de zaal gestaan en, zoals sinds dag één, heeft hij zich de hele zomer kapotgewerkt.” En: „Ik weet dat hij hongerig is om te spelen en om een plek in de rotatie te verdienen.”
Let me tell you: in 2000 kwam ik in Charleroi aan met een tas en een contract voor één jaar. Op de eerste dag, in een sporthal met badmintonlijnen, telde de coach de spelers. We waren met meer dan er shirts waren. Ik heb niet geslapen. Ik deed box-out tot tien uur ’s avonds, en de dag erna vertrok de minibus met mij erin. Niemand schreef er een artikel over.
Dat vertelde ik mijn moeder. Ik zei dat die jongen de hele zomer hetzelfde had gedaan, in de zaal, en dat zijn coach het voor iedereen had gezegd.
Ze dacht na. Toen zei ze: „Hij heeft zijn werk gedaan. Wat overblijft is een probleem met de optelsom, en hij heeft die som niet gemaakt.” Ze zei: zie je wel.
Het klopt, we hebben het nagekeken: BasketNews.
