Zondag, na het eten, belde ik mijn moeder in Indiana. Ik wilde het met haar hebben over de WNBA Finals. De Golden State Valkyries leiden met 3-2 tegen Atlanta Dream, nog één overwinning en ze hebben hun allereerste titel. Game 6 wordt gespeeld in Atlanta, op een donderdag, om 12.30 uur. Omdat de zaal op geen enkel ander moment vrij was.
Ze zei niets. Dus legde ik het uit. Dream speelt normaal in de Gateway Center Arena, 3.500 plaatsen. Voor de grote wedstrijden trekt de ploeg naar de State Farm Arena, 17.000 plaatsen, de zaal van de Hawks uit de NBA. Daar speelde Dream al zijn play-offs. Maar tijdens de Finals is het NBA-seizoen begonnen, en er zijn concerten.
Let me tell you, ik ken zalen die niet van jou zijn. In 2000 stopte mijn eerste training in Charleroi om stipt 21 uur, omdat het badminton al aan de rand van de lijnen stond te wachten met zijn shuttles. Niemand had mij verwittigd. Het badminton ook niet.
De club schreef een open brief en legt de schuld bij de WNBA. Ik las mijn moeder voor wat de club zegt, zoals Sporza het weergeeft: „Die bezorgdheden hebben we tijdens de play-offs nog eens herhaald, maar vielen in dovemansoren.” Volgens de New York Times, geciteerd door Sporza, kregen de teams de data begin december 2025 en hadden ze tot eind december om een conflict te melden. De WNBA heeft nog niet officieel gereageerd. Mijn moeder vroeg wie gelijk had. Ik zei dat we hier eerst even nakijken.
Daarna gaf ik haar het detail dat mij dwarszat: voor de fans van Golden State, in San Francisco, is 12.30 uur in Atlanta 9.30 uur. Een wedstrijd om de titel om half tien ’s ochtends. En als de Valkyries winnen, moet de zaal meteen daarna omgebouwd worden, want de Hawks spelen een paar uur later.
Ze dacht even na. Toen zei ze dat half tien een uur was waarop mensen wakker zijn, en dat ik het was, in België, die om drie uur ’s nachts naar de NBA keek. Ze zei: zie je wel.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Sporza.
