In de nacht hebben de Liberty in New York Minnesota met 87-71 verslagen en de eerste ronde afgesloten, die over maximaal drie wedstrijden gaat. Het trio Ionescu-Jones-Stewart maakte samen 60 punten. Minnesota, winnaar van de reguliere competitie, is het eerste reekshoofd nr. 1 dat in deze ronde sneuvelt.
Sporza zette de kanttekening: in 30 jaar WNBA konden de nr. 1 en de nr. 8 lange tijd niet tegen elkaar spelen in de eerste ronde. Sinds 2022 kan dat wel. Antonia Delaere, de Belgische bij Minnesota, bleef de volle 40 minuten op de bank. Cheryl Reeve speelde vooral met haar basisvijf.
„Een historische primeur, weet je wat dat vraagt aan de micro? Het donker. Dames en heren, mesdames et messieurs, voor het eerst in de geschiedenis van de WNBA… [jingle] … sinds 2022. Hoor je het probleem? De jingle start, en het sterretje komt erachteraan, als de conciërge die de helft van de neonlichten weer aandoet. Bij ons heb ik een jingle voor records, zelf geknipt, vier seconden lang. Maak lawaai voor New York, dat door is! En die voor de primeur houd ik nog een paar seizoenen in reserve. Ik zeg het maar.”
De reeks had iets van een revanche: de Liberty wonnen de Finals van 2024 van Minnesota, na een omstreden Game 5. Minnesota telt nu drie opeenvolgende teleurstellingen in de play-offs.
Het klopt, we hebben het nagekeken: Sporza.
